Kineserna älskar nudlar, särskilt i norr, där snabbnudlar och torkade nudlar är mycket populära. Ny forskning tyder på att kineserna redan konsumerade denna "snabbmat" redan under Tangdynastin. Dr. Gao Qi'an, en specialist på Dunhuangs kök, sa: "Att granska Dunhuangs dokument avslöjar att torkade nudlar fanns så tidigt som under Tangdynastin, då kallad 'xumian'."
Tidigare trodde forskare att den tidigaste registreringen av torkade nudlar i Kina fanns i Yuan-dynastins bok "Yinshan Zhengyao". Men "xumian" förekommer mer än en gång i Dunhuang-dokument och presenteras till och med som en gåva. Till exempel använde en familj i Dunhuang "xu mian" som en trolovningsgåva i bröllopssederna. Än idag hänvisar vissa platser i Kina fortfarande till torkade nudlar som "drakskäggsnudlar".
Qingdynastins tjänsteman Xie Yong skrev i sin Shiwei Zayong: "Vetemjölet i norr är utmärkt, men de torkade nudlarna som skickas som hyllning är ännu mer utsökta, men vissa klagar över att de är för tunna." Dessa alltför tunna hyllningsnudlar är vad som kallas "supreme silver thread nudles" (上用银丝挂面). I Yangzhou- och Yancheng-områdena idag kallas det även silvertrådsnudlar. Degen knådas och rullas till nudlar ungefär lika tjock som ett lillfinger, rullas sedan ihop och hängs på en träram med en kort, rund träpinne hängande från den. De tjocka nudlarna sträcks gradvis ut och tunnas ut under trycket från pinnen, och lufttorkas sedan naturligt- och blir till torkade nudlar. Denna metod har sitt ursprung i norra Kina under Yuan-dynastin.
Legenden säger att soldater och civila i forna tider slet dag och natt oavsett den brännande värmen eller isande kylan. För att säkerställa att deras nära och kära kunde äta nudlar, skulle deras familjer torka och bunta ihop de rullade och skurna nudlarna på bambustänger och sedan skicka dem tillsammans med en förberedd sur soppa till arbetsplatsen. Deras nära och kära kunde laga nudlarna och äta dem i den sura soppan under pauser från jobbet. Detta sätt att äta var både mättande och törstsläckande- och ansågs vara en överlägsen form av tillfredsställelse. Senare förbättrade någon de soltorkade-nudlarna till handgjorda torkade nudlar och lade till "piaoshao" (en blandning av hackade äggpannkakor, möra gräslök och kålhjärtan) till den sura soppan, vilket skapade de sura soppnudlarna som nu avnjuts allmänt i folkliga seder och vid banketter.